デオキシリボ核酸　DNA: Deoxyribonucleic Acid

生物の遺伝情報を担う物質であり、デオキシリボース（糖）、リン酸及び４種類の塩基（アデニン（A）、グアニン（G）、シトシン（C）、チミン（T））で構成される。DNAは二本鎖からなる分子で、一方の鎖のAと他方の鎖のT、また一方の鎖のGと他方の鎖のＣが対合し、全体として二重らせん構造をとっている。この相補的二本鎖構造により、元のＤＮＡを鋳型にしてコピーを作ることができ（ＤＮＡの複製）、生体内で１個の細胞が分裂して２個になるとき、複製されたＤＮＡ鎖が各細胞に分配され、遺伝情報を伝えている。